¿Qué es exactamente un tatuaje?
Según el diccionario, un tatuaje es una: “Grabación de un dibujo mediante materias colorantes indelebles o pequeños cortes en la piel: las técnicas de tatuajes suelen ser dolorosas”.
Médicamente podría definirse como: Herida punzante en las capas profundas de la piel, que se rellenan con tinta. Esta herida se realiza penetrando la piel con una aguja e inyectando tinta en la zona, con la finalidad de crear un dibujo o diseño de carácter permanente.
Los tatuajes son permanentes porque son profundos: la tinta no es inyectada en la la capa superior de la piel, denominada “epidermis”. cuya naturaleza es cambiante, sino que es inyectada en la segunda capa de piel, es decir, la dermis, la cual es recubierta por la anterior y es más profunda. Esta capa se caracteriza por tener células estables; de ahí el carácter de aparente perennidad del tatuaje en la piel.
Históricamente los tatuajes se hacían manualmente, es decir, se hacían pinchando la piel con una aguja y se inyectaba la tinta manualmente. Aunque este proceso aún se emplea en algunas partes del mundo (en especial algunas tribus indígenas), en la mayoría de los talleres actuales utilizan una máquina eléctrica para tatuar.
Dicha máquina es un instrumento de mano, parecido al taladro utilizado por los odontólogos. Posee una aguja “esterilizada”, conectada a tubos que contienen tinta. Se utiliza un pedal para encender la máquina, que mueve la aguja hacia adentro y afuera mientras deposita la tinta aproximadamente a casi 3 milímetros debajo de la primera capa de piel.
Realizar un tatuaje puede llevar horas o días, todo depende del tamaño y el diseño a realizar. La mayoría de los artistas que realizan tatuajes sabe hasta qué profundidad debe llevar la aguja. Si no se llega a la profundidad necesaria, el tatuaje lucirá borroso, mientras que si esta es excesiva, puede haber sangrado y mucho dolor.
A la hora de hacerse un tatuaje, la persona suele estar informada acerca de las medidas higiénico-sanitarias que debe observar, como por ejemplo que: el local tenga condiciones mínimas de higiene.
Tenga permiso legal. Que el tatuador esté formado para ello y siga medidas de seguridad e higiene,utilizando material desechable de único uso, mascarilla y guantes durante el proceso
Los pacientes deben pedir un informe donde aparezcan los distintos pigmentos empleados. De este modo, se facilitar la labor de los dermatólogos en caso de que se presente una reacción alérgica. Deben evitar el uso de tatuajes de “henna negra” ante las reacciones alérgicas provocadas por esta sustancia colorante.
Esta sustancia incorpora colorantes como la p-fenilendiamina o PPD, que pueden producir diversas reacciones alérgicas -como picores, enrojecimiento, manchas, ampollas e, incluso, decoloración permanente de la piel y cicatrices en la zona decorada-, y cuyo uso directo sobre la piel "está prohibido" en muchos países.
Para diferenciar la henna negra de la natural: Ambas poseen distintos colores, es decir, un marrón verdoso frente a un negro intenso. La duración de ambos pigmentos es diferente: lla henna natural dura entre tres o cuatro días mientras que la negra más de una semana. Respecto al tiempo para su aplicación: la henna natural necesita estar sobre la piel varias horas para fijar el tatuaje mientras que la henna negra se fija tan solo en una hora.
Las personas que usen estos tatuajes pueden quedar “sensibilizadas" de forma permanente y desarrollar cuadros de dermatitis alérgica por contacto, (tengo un tío que se hizo una muñeca horrible y le duele cuando hace frío) ya que los eccemas producidos en estos casos pueden requerir atención médica urgente, inclusive hospitalización.
Organismos de salud internacionales advierten sobre los riesgos que entraña no acudir a centros especializados, es un riesgo su aplicación en playas, ferias y otros eventos al aire libre.
Es peligroso realizar tatuajes en zonas enfermas, de la piel, y aún más inapropiado que se tatúen diabéticos, hemofílicos o personas cuyas enfermedades provoquen un retraso o dificultad de la cicatrización, que tengan tendencias a la formación de “queloides” es decir, un tipo de cicatriz hipertrófica, abultada, por exceso de tejido cicatricial en el proceso de reparación de una herida.
Los tatuajes en zonas ocultas son un riesgo en caso de accidente. Si un tatuado tiene un incidente o situación de urgencia en la que haya que intervenir, es recomendable que los médicos conozcan este detalle porque existen ciertos utensilios, como el bisturí eléctrico, que pueden causar quemaduras en sitios de contacto.
Hay que seguir una serie de medidas una vez realizado el tatuaje: lavar la zona con jabón antibacterial y colocar una crema antibiótica, no exponer al sol ni mojar durante aproximadamente un mes.
Las zonas más problemáticas a la hora de hacer un tatuaje son: la parte superior de brazos y espalda porque son más susceptibles de formación de cicatrices abultadas (queloideas), en las que la piel crece hacia fuera. Ambas son zonas que presentan mayor complicación, tanto en la realización del tatuaje como en su eliminación por láser.
Los riesgos más frecuentes son las infecciones cutáneas, infecciones víricas, alergias e, incluso, la transmisión de enfermedades por a través de la sangre:
Infecciones cutáneas locales. Tienen lugar cuando el microorganismo logra penetrar la piel. Pueden ser bacterianas y microbacterianas. Las bacterianas son las más comunes y se producen por falta de higiene tanto personal como del profesional que realiza el tatuaje, así como del material empleado o de la higiene posterior. Si llegasen a ocurrir, deben tratarse correctamente para impedir que se extiendan a otras zonas del cuerpo.
Infecciones víricas. Los ejemplos más comunes de este tipo de infecciones son las verrugas víricas o los llamados herpes simples.
Transmisión de enfermedades a través de la sangre (vía hematógena): se da cuando el microorganismo penetra a través de la sangre y las enfermedades más comunes en estos casos son: tuberculosis, tétanos, sífilis, hepatitis B, C y D. De forma mucho más esporádica la infección por VIH. Por ello insisto en que se debe estar seguro de que de que el local y su personal cumplen con la regulación.
